Гольф в России имеет гораздо более глубокие корни, чем принято считать. Первое поле появилось еще в конце XIX века — задолго до Олимпийских игр и международных турниров. Удивительно, но речь идет о 1891 годе, когда в деревне Мурино, неподалеку от Санкт-Петербурга, началась история одного из самых аристократичных видов спорта в стране.

Мурино, живописный уголок Петербургской губернии, в конце XIX века стал летним пристанищем для английской колонии. Здесь, среди ухоженных садов и дачных построек, англичане обустроили English Golf Club at Mourino — девятилуночное поле, ставшее первым в России. Сегодня от тех времен напоминает разве что название улицы — Английская.

Клубом руководил Великий князь Кирилл Владимирович. В числе его членов — дипломаты, представители британского и американского посольств, а также представители высшего общества разных национальностей. Гольф в Мурино был не просто спортивным увлечением, а отражением культуры, связей и образа жизни столичной элиты.

Британский путешественник Джон Фредерик Баддели вспоминал:

"Хотя ныне вынужденно покинутый, Мурино до сих пор — или был в недавнем прошлом — оставался центром притяжения как место, обладающее первым и единственным в России гольф-полем."

Однако история клуба оказалась недолгой. В 1913 году началось проектирование железной дороги Санкт-Петербург — Токсово, и часть трассы должна была пройти через арендуемый клубом участок. Угроза закрытия вызвала резонанс:

"Для железной дороги отклонение на несколько сажень... никакого значения не имеет, тогда как для гольф-клуба это угрожает самому существованию", — писали участники клуба губернатору Петербурга.

Судьба поля была предрешена не столько строительством, сколько историей: революция 1917 года почти на весь ХХ век стерла гольф с карты страны. Но история Муринского клуба — это не только рассказ о первом гольф-поле в России, но и о времени, когда спорт был частью дипломатии, культуры и эстетики.

Сегодня, когда гольф вновь набирает популярность в России, стоит помнить: всё началось здесь — в Мурино, под сенью английских садов, на краю империи.