Это самое крупнейшее читальное пространство в мире воплощает в себе преобразующее видение библиотек, восстанавливая их актуальность в эпоху цифровых технологий и ставя во главу угла развитие человеческих связей. Являясь ключевой культурной достопримечательностью недавно созданного субцентра Пекина, библиотека выступает в качестве современного центра обучения, обмена знаниями, социального взаимодействия и участия общества. 

В его основе лежит динамичный центральный форум, где скульптурный внутренний рельеф в виде ступенчатых террас создает универсальное общественное пространство, где посетители могут расслабиться, поговорить или погрузиться в чтение.

Библиотека может похвастаться крупнейшим в мире климатизированным читальным залом и крупнейшей в Китае несущей стеклянной системой, в которой используются инновационные технологии для повышения удобства посетителей и экологической ответственности. Его экологичный дизайн заслужил китайскую награду GBEL Three Star, высший достижимый стандарт устойчивого развития в стране, благодаря усилиям по сокращению как внутреннего, так и эксплуатационного выбросов углекислого газа.

Snøhetta была награждена городской библиотекой Пекина в 2018 году на международном конкурсе, а проект был реализован совместно с местным партнером ECADI.

Чтобы подтвердить актуальность библиотеки в 21 веке и восстановить ее роль в качестве жизненно важной опоры общественной и интеллектуальной жизни, Пекинская городская библиотека задумана как новый центр обучения, культуры и сообщества. Дизайн подчеркивает телесность книги и перелистывание страниц как основной опыт в живописном окружении холмов, деревьев и реки Тунхуэй. Благодаря новаторскому ответу на историческую сущность библиотек здание делает открытый обмен идеями и человеческий диалог своей основной целью. Повсюду есть специальные помещения для выставок, представлений, конференций и реставрации древних книг. Способствуя эмоциональной связи между книгами, людьми и окружающим природным ландшафтом, здание решительно отвергает аргумент о том, что библиотека становится заброшенной типологией с многочисленными возможностями, которые она создает.

В центре библиотеки находится широкий, почти 16-метровый гостеприимный форум, над которым возвышаются ступенчатые террасы, повторяющие плавные ритмичные изгибы и центральную извилистую тропу, известную как Долина. Выступая в качестве главной циркуляционной артерии, Долина отражает течение близлежащей реки Тунхуэй, плавно продолжая впечатление от пейзажа за ее пределами и соединяя северный и южный входы, направляя посетителей ко всем остальным помещениям внутри.

Террасные холмы, возвышающиеся над долиной, предназначены для создания скульптурной внутренней формы рельефа, которая служит землей, местами для сидения и стеллажами — неформальной зоной с возможностью расслабиться, поговорить или спокойно почитать, оставаясь при этом на связи с большим пространством. Полуотдельные зоны для чтения и конференц-залы встроены в холмы, а стопки книг и столики расположены на длинных плоских участках на вершине. Эта центральная открытая площадка полностью доступна и включает в себя одну из крупнейших в мире автоматизированных систем хранения и поиска книг (ASRS).

Застекленное здание приглашает природу в читальное пространство и придает прозрачность обогащенной внутренней среде, если смотреть снаружи. Высокие тонкие колонны, образующие плоские панели в форме листьев гинкго, подчеркивают большое пространство для чтения и служат переходом между масштабом Долины и книгами, что отсылает к 290-миллионолетней породе деревьев, произрастающей в Китае. Перекрывающиеся панели и промежуточные стеклянные вставки создают крышу, похожую на навес, которая заливает интерьеры фильтрованным дневным светом. Под этим навесом из гинкго можно достичь вершины, с которой открывается вид на долину книг и горизонт огромного ландшафта за ней. На северном и южном краях здания, где у входа высажены настоящие деревья гинкго, холмы фокусируют взгляд наружу, чтобы еще больше усилить связь с природой.

Большие свесы крыши уменьшают попадание солнечного света на стеклянные фасады, а крыша оснащена фотоэлектрическими (BIPV) конструкционными элементами для производства возобновляемой энергии